El verdadero amor ve más allá de las apariencias

foto cortesía de Eloy y Vera Martínez

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Eloy y Vera Martínez contrajeron matrimonio el 10 de julio de 1959 en la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en Salt Lake City. Vera dijo haberse enamorado paulatinamente de Eloy.

SALT LAKE CITY — Eran los años 50 y Vera se encontraba con sus amigas en el restaurante frente a su escuela preparatoria, West High School. Fue allí en donde conoció a unos jóvenes de Tooele que estaban tomándose un receso de un día tedioso en la escuela. Uno de ellos comenzó a dirigirse hacia Vera, pero a ella no le gustó lo que vio.

"Usaba sus pantalones abajo y su pelo embarrado con vaselina. Fumaba cigarrillos y se enrollaba las mangas", dijo Vera acerca de la primera impresión que tuvo de Eloy Martínez.

Después de almorzar, las jóvenes regresaron a la escuela. El día continuó normalmente, pero al salir Vera se encuentró con la no tan agradable sorpresa que Eloy la estaba esperando para llevarla a casa.

"De verdad que no me gustaba", dijo. Vera rechazó a Eloy. Ella estaba estudiando arduamente para graduarse de la preparatoria, estaba saliendo con alguien más y no le atraían mucho los tatuajes que Eloy tiene en la cara y en una de sus manos. Además, sabía que él ya estaba saliendo con otra chica y que no duraba saliendo con nadie por mucho tiempo. Eloy sabía que no era una monedita de oro para Vera, pero no se dio por vencido.

"Ella era diferente a las otras chicas. Las chicas de mi edad no iban a la escuela; se salían de pinta. Estaba muy impresionado por ella", dijo.

Eloy sabía que quería algo serio con Vera desde el primer momento en que la vio.

"Seguía buscándome y llamándome", dijo Vera.

Acerca de su persistencia, Eloy dijo, "Si tienes determinación, serás exitoso".

Su determinación por fin dio frutos cuando los dos se reencontraron en una fiesta. Ninguno de los dos se encontraba saliendo con alguien.

Eloy siguió insistiendo y esta vez Vera lo dejó insistir.

"Me enamoré de él paulatinamente y comencé a ver más allá de las apariencias. Tienes que dejarte llevar por lo que te dice el corazón y no por cómo lucen las personas", dijo Vera.

Ella no pensó que su relación fuese a durar mucho, especialmente por el historial romántico de su novio; pero el tiempo pasó y su amor creció.

"Un día estábamos sentados, sin hacer nada. De repente, sin mucha importancia, unos días antes de la navidad de 1958, Eloy me preguntó, ‘¿Te quieres casar?’ y le dije ‘No’. La verdad es que no me quería casar. Quería graduarme y después trabajar", dijo Vera.

Eloy dijo que la respuesta no le rompió el corazón. "Yo solo pensé que seguiría intentándolo. Pensé que se casaría conmigo aunque haya dicho que no".

Vera se dio cuenta de algo más tarde.

"Dije que no pero mi corazón había respondido que sí".

"Yo sabía eso", dijo Eloy. "Lo sabía muy en el fondo".

Días después fue Vera quien tocó el tema nuevamente. "Pense, ‘Ya nos vemos todos los días’. Así que le pregunté, ‘¿Te acuerdas de lo que estábamos hablando el otro día?’"

Pero el padre de Vera no la dejaría casarse hasta que se graduara. Por lo tanto, Eloy y Vera decidieron esperar y fijaron el 10 de julio de 1959 como la fecha para casarse.

Ese día llegó y Vera recuerda salir del auto de su padre enfrente de la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en Salt Lake City y ver a Eloy vestido de blanco.

"¡Y comencé a llorar! Nunca lo había visto vestido así", dijo.

"Probablemente pensó, ‘No se ve tan mal cuando se baña,’" dijo Eloy bromeando.

Otras personas también cambiaron la manera de ver a Eloy a partir ese día.

"Mi tío, hermano de mi papá, decía, ‘Solo la va a embarazar y se va a ir.’ Y después dijo, ‘Me equivoqué. Resultó ser un gran chico’", dijo Vera.

Cada matrimonio tiene sus altibajos. Para los Martínez, su matrimonio comenzó con un bajo financiero.

"Pagábamos $65 de renta al mes y aún teníamos dificultad para pagarla", dijo Eloy.

La situación empeoró cuando él perdió su trabajo y el joven matrimonio tuvo que mudarse a la casa de los padres de Vera hasta que las cosas mejoraran.

Pero el miedo más grande que la pareja ha tenido que enfrentar sucedió hace tres años, después de estar acampando con algunos familiares.

"Mi hija y yo nos regresamos a la casa antes que los demás porque yo tenía una cita con el doctor. Eloy ya estaba en la casa cuando regresé del doctor. Mi yerno lo había traído porque Eloy se estaba comportando de una manera extraña", dijo Vera.

Tuvo que forzar a Eloy para que visitara al doctor, quien le diagnosticó una aneurisma, una dilatación anormal de un vaso sanguíneo, en el cerebro. Si Eloy hubiese hecho otra cosa en lugar de visitar al doctor, probablemente no estuviese vivo hoy día. Afortunadamente, solo perdió un poco de su memoria. A veces se le olvida quienes son sus nietos y no puede manejar un automóvil.

"Pero le agradezco a Dios que Eloy está aquí tenga o no tenga memoria", dijo Vera, quien ha comenzado a pensar cuánto tiempo más tendrán juntos. Por lo tanto, ahora solo se concentran en los buenos tiempos.

Los dos dijeron que sus momentos más felices fueron cuando nacieron cada uno de sus cuatro hijos: Bill, Jeff, Phillip y Cindy.

Eloy y Vera disfrutan acampar (hasta seis veces al año) y viajar en auto. Están ansiosos por celebrar su quincuagésimo aniversario y renovar sus votos en julio.

"Fueron unos 50 años rápidos", dijo Eloy. "Fueron mucho trabajo. Hubieron muchas decisiones que tomar y hubo mucho amor para mantenernos juntos", dijo Vera.

Eloy dijo en un tono de broma que su secreto para un matrimonio duradero era "siempre hacer lo que ella dice", mientras Vera dijo que el secreto es tener una buena comunicación.

"Nos sentamos y hago que él me diga cómo se siente respecto a determinada situación. La resolvemos juntos", dijo Vera.

Hasta ahora han resuelto viajar a Colorado, de donde es originaria la familia de Eloy, para celebrar su aniversario y el centésimo cumpleaños de la tía de Eloy. Con familiares viviendo hasta un siglo, Eloy piensa en pasar muchos días más en esta tierra; pero no sin Vera, el amor de su vida.

"Si ella se va antes , no pienso que yo dure mucho después."